A MATÉRIA E A ENERGIA

Raramente encontramos na natureza substâncias químicas isoladas. A água de uma fonte, por exemplo, por mais pura que possa parecer, apresenta sais minerais em solução.

O ar que respiramos é também uma mistura de gases, como oxigênio, hidrogênio e nitrogênio. O leite, que nos parece um líquido branco e homogêneo, é, na verdade, uma mistura de água, proteínas, gordura e outras substâncias.

Dizemos que temos uma mistura quando há duas ou mais substâncias reunidas, sem que haja reações químicas entre elas. Assim, as substâncias mantêm suas propriedades e podem ser novamente separadas por algum processo.

Você diria que esta água é uma mistura de substâncias?

MISTURAS HOMOGÊNEAS E HETEROGÊNEAS

Você já deve ter observado que o açúcar em pequena quantidade se dissolve na água. Ele "desaparece" na água, ou seja, fica dissolvido e não podemos vê-lo. No entanto, não é isso que acontece com o talco ou com a areia que jogamos na água. Eles ainda podem ser vistos, um flutuando e o outro no fundo do copo.

Na mistura de água e açúcar, não é possível distinguir visualmente um componente do outro. Dizemos que essa é uma mistura homogênea.

Açúcar em pequena quantidade na água forma uma mistura homogênea.

Já na mistura de água e talco (ou areia), é perfeitamente possível distinguir visualmente os dois componentes. Dizemos então que essa é uma mistura heterogênea.

O talco na água forma uma mistura heterogênea.

O conceito de mistura homogênea e mistura heterogênea está ligado ao modo como se vê a mistura. Uma mistura que a olho nu nos parece homogênea, quando vista ao microscópio pode revelar-se heterogênea. Dizemos então que ela é homogênea do ponto de vista macroscópico e heterogênea do ponto de vista microscópico.

Algumas misturas apresentam-se homogêneas mesmo ao microscópio. Isso acontece com o vinho, uma complexa mistura de água e substâncias orgânicas.

Cuidado para não confundir mistura de substâncias com combinação de substâncias. Caso você junte, por exemplo, ácido clorídrico ao magnésio, o resultado será cloreto de magnésio e gás hidrogênio, que se desprende. O resultado não é uma mistura homogênea, mas uma substância que antes não existia e que se formou pela reação química entre as substâncias que foram misturadas.