O HOMEM NO AMBIENTE

O tema central deste volume é o organismo humano, pois entendemos que, para um aluno que está entrando na adolescência, conhecer seu corpo é motivo de grande interesse e fascinação. No entanto, entendemos também que o aluno está muito mais preocupado em compreender o funcionamento do seu corpo do que em saber o nome de cada parte. Por isso, o enfoque deste livro é a fisiologia do corpo humano. É claro que a anatomia também tem sua importância, desde que discuti-la seja justificado e contextualizado pela compreensão da função.

Na Unidade 1 - O homem, um animal muito especial, após situar a espécie humana na natureza, discutimos cada um dos níveis de organização do organismo (células, tecidos, órgãos e sistemas). Células e tecidos são abordados de maneira integrada e mais detalhada, com ênfase no seguinte argumento: todos os sistemas estão a serviço das células. O sistema respiratório, por exemplo, permite ao organismo obter oxigênio do ar; no entanto, esse oxigênio se destina a cada uma das células do corpo, e participará dos processos que liberam energia.

A partir da Unidade 2 - Os alimentos e a atividade do corpo, cada sistema é estudado com maior detalhe. Abordamos, então, os alimentos, o metabolismo e a digestão, enfatizando a importância de hábitos alimentares adequados. Na Unidade 3 - Outras funções de nutrição, destacamos a respiração, a circulação, o sangue e a defesa do corpo, e a excreção, enfatizando a importância do funcionamento harmônico e integrado dos sistemas para o bem-estar de todo o organismo. Na Unidade 4 - Revestimento e locomoção, tratamos da pele e da locomoção e, na Unidade 5 - Coordenação e sentidos, são destacados o sistema nervoso, os órgãos dos sentidos e a coordenação hormonal. Finalmente, na Unidade 6 - Transmissão da vida, abordamos a sexualidade e a puberdade, a reprodução humana e introduzimos algumas noções sobre hereditariedade.

Apresentamos, também, uma boa discussão sobre saúde e as patologias mais comuns relacionadas a cada um dos sistemas estudados. Citamos, freqüentemente, alguns métodos para a prevenção, enfatizando os aspectos sociais da saúde.